***
Альс с Адеей так и не смогли разобраться, что же произошло, но вид пошатывающегося вампира не внушал девушке оптимизма. Предложив передохнуть пару часов, она оставила Алистера под деревом, а сама направилась вглубь леса в поисках ручья. Долго бродить не пришлось, чему Аделайя безмерно обрадовалась. Вдоволь напившись, она начала искать хоть что-то, что можно заполнить водой и отнести Алистеру, дабы утолить и его жажду. Отходя всё дальше и дальше от ручейка, она не заметила, как зашла в самую чащу и вышла из неё на маленькой круглой поляне. Прямо посередине стояла старая, покосившаяся от времени избушка с разбитыми окнами и дверью висящей на одной петле. Войдя вовнутрь, Адея сразу же ощутила запах сырости и затхлости, тянущийся откуда-то из-под полов. Добротная широкая и достаточно длинная скамья видимо служила местом, где можно прилечь и отдохнуть. Стол у окна и хлипенькая табуретка, пусть не выглядели надежными, но выбирать не приходилось. Осмотрев убранство дома, и придя к выводу, что другу здесь будет удобнее переждать свой недуг, Адея поспешила к Алистеру.
- Альс, Альс идем. - Расталкивая дремавшего вампира и забирая у него свою походную сумку, Адея попутно пыталась поднять друга на ноги.
- Что? - Не совсем понимая, что происходит, Алистер открыл мутные глаза. Видя возбужденное лицо и горящий азартом взгляд Адеи, он заволновался. - Ты куда меня тащишь? - возмутился он, еле переставляя ноги.
- Я одно место нашла, там ты и отдохнешь спокойно, столько, сколько тебе нужно.
- Мне вполне хватит и четырех часов, так что могли остаться у дороги. Зачем нам в лес заходить?
Аделайя уверенная, что она делает всё правильно, продолжала уверенно шагать в сторону поляны.
- Это не безопасно, - привел ещё один аргумент не углубляться в лес Алистер.
- Да это тут недалеко, - пробухтела Адея и резко остановилась. Альс налетел на подругу и, пропустив её "ой" мимо ушей, посмотрел на обветшавший домик, не внушавший доверия.
- Вот! - выдохнула девушка и потащила вампира к входу жилища. - Не думаю, что у этого места есть хозяин. Там много пыли, паутины, так что невооруженным глазом видно - за порядком никто не следит. А нам, чтобы переждать несколько часов, идеально подойдет. Кстати, там даже есть скамья, на которой ты сможешь почти с удобствами поспать.
- Мне и под деревом удобно было, - недовольно бросил вампир, прислушиваясь и принюхиваясь. Вроде ничто не говорило об опасности, но интуиция подсказывала, что это лишь видимость и всё самое неприятное начнётся немного позже. Но увидев скамью, на которую можно бросить свои кости и блаженно прикрыв глаза отдохнуть, шестое чувство умерло под натиском усталости и воскресать в ближайшее время не собиралось.
- Вот и отлично, - потерла ладошки Адея, смотря на Альса, который крепко уснул, едва его тело приняло горизонтальное положение.
Не зная чем заняться, она принялась за наведения порядка. Сбегав к ручью с найденным ржавеньким котелком и заполнив его водой, Аделайя вернулась в избушку.
- Ну и что, что мы здесь всего на пару часов это не значит, что я буду сидеть и дышать этой пылью, - выговаривала она, выметая влажной метлой мусор из дома.
Закончив с уборкой, Адея присела на табурет и погладила урчащий живот. Утренняя каша встала перед внутренним взором, а желудок ещё сильнее запротестовал против такой изощренной пытки.
В совершенно идеальной тишине Адея чётко услышала, что где-то недалеко в лесу хрустнула ветка. И точно могла сказать, что случилось это, от тяжести человеческого тела... хотелось бы, чтоб человеческого.
Поднявшись, она подошла к двери и только сейчас обратила внимание, что некогда яркое солнце близится к горизонту.
- Закат, - прошептала Аделайя, чтобы услышать помимо давящей на сознание тишины хоть чей-то голос. Глянув туда, откуда предположительно исходил звук она начала всматриваться в темный лес. И очень скоро смогла уловить движение, но оно оказалось настолько смазанным, что определить кто это или что, не представлялось возможным. Желудок скрутило в предчувствии беды. Опрометью бросившись к Алистеру, Адея громко зашептала:
- Альс, просыпайся у нас проблемы.
На этот раз вампир намного быстрее пришёл в себя. Всё ещё покачиваясь от слабости, он спустил ноги на пол и перевел тело в вертикальное положение.
- Альс, беда, - в истерике всхлипнула Адея и посмотрела на проем двери, проверяя наличие нежданных гостей.
Вампир собрал мысли в кучу и, осознав, что именно говорит ему подруга, глубоко втянул воздух.
- Я не знаю, кто это такие, - через несколько секунд выдал он. - Но от них пахнет кровью.
- От них? Значит их там много?
Альс снова прикрыл глаза, и Аделайя заметила, как смешно дернулось его левое ухо.
- Пятеро. И мне с ними не справиться.
- Почему?
- Потому что на мне браслеты и выдержать прямой бой у меня не хватит сил.
- И что делать?
Алистер вспомнил о кристаллах, которые ему у городских ворот отдала Адея. Засунув руку в карман брюк, и нащупав всего один из них, он проговорил:
- Уходить.
Активировав кристалл, он взял Адею за локоть и уже направился к окну телепорта, как услышал за спиной злое шипение.
- Уходи одна.
Алистер сильно толкнул подругу, что она в прямом смысле слова влетела в переход, после чего ярко сияющее окно свернулось в пространстве.
То, что сейчас стояло в нескольких метрах от Альса, с большим трудом можно было назвать вампиром, но когда-то, это, было именно им. Вот только что случилось, что сородич из разумно мыслящего стал безумным кровопийцей и претерпел некоторые изменения во внешности. Когти на его руках в несколько раз превышали обычную длину, с клыками та же история, глаза полностью налиты кровью и от одного этого становилось не по себе.