Алистер и Нелли искренне улыбаясь, сидели рядом и о чем-то тихо переговаривались. Между ними не было того напряжения, что в последнее время стало нормой. Сейчас, они как никогда подтверждали звание друзей. Ничто не говорило о том, что эти двое питают друг к другу более сильные чувства, чем симпатия. Ещё некоторое время, полюбовавшись на редкий мир между друзьями, Адея подошла и, усевшись за стол, посмотрела на свою порцию каши. Скривившись, она все же пододвинула к себе тарелку и начала медленно возить ложкой по коричневой жиже. Аппетита данное варево не вызывало, но перед дальней дорогой все же стоило хоть немного перекусить. Решив, ограничиться чаем и хлебом, Аделайя обхватила стакан ладошками и, бросив на друзей довольный взгляд из-под бровей, сделала первый глоток.
Альс и Нелли видели, что к ним присоединилась Адея, но, ни он, ни она не смогли прервать общение между собой. Они наслаждались этими минутами взаимопонимания, пытаясь смириться с тем, что совсем скоро им придется расстаться на пару дней. Если раньше это не вызывало столько эмоций, то сейчас внутри всё рвалось на части от осознания того, что они не смогут просто видеть друг друга.
Периферийным зрением Алистер следил за тем, как заканчивается чай в стакане у Адеи. Слова "пей помедленнее", так и рвались с языка, но он продолжал улыбаться и старался никак не выдать своих чувств.
- Я всё, - довольно проговорила Аделайя, поднимаясь. - Можем отправляться.
- А браслеты? - хором спросили друзья.
Адея только сейчас сообразила, что не рассказала Альсу и Нелли о том, что им ещё какое-то время придется поносить эти украшения.
- Простите, но ещё пару дней вам придется потерпеть эти неудобства. Бабуля... с дружественным визитом отправилась в гномьи шахты, так что... - она развела руками, надеясь, что ребята её поймут и без дальнейших объяснений.
Алистер покачал головой, но поднявшись, бодро скомандовал:
- Тогда в путь.
Он понимал, что глупо выражать своё недовольство, потому и промолчал - не стал вслух высказываться на тему: как мне надоели эти побрякушки.
- Я вас провожу. - Нелли поднялась вслед за ребятами, и они дружной компанией направились на выход из Академии. До городских ворот Аннель решила не идти. Пожелав друзьям хорошо отдохнуть и не найти проблем на свои головы, она развернулась и не оборачиваясь, направилась в корпус общежития собирать вещи для поездки.
Отойдя от города на приличное расстояние, Альс подхватил Адею на руки и развил максимальную скорость, на которую оказался способен. Такой способ передвижения для ребят был уже привычен. Не имея возможности перемещаться с помощью телепорта, Аделайя частенько использовала Алистера в качестве личного извозчика. И если сначала вампир сопротивлялся быть личным конем, то со временем привык... или смирился.
Ребята иногда выезжали за пределы города, и так как на лошадях путь до пункта назначения занимал часы, а иногда и дни, Нелли без задней мысли предложила такое своеобразное решение проблемы. Сама же Олгуд уходила через телепорт и дожидалась друзей в оговоренном ранее месте.
Лес перед глазами Адеи слился в одно зеленое пятно. Алистер выбрал, по его мнению, самую безопасную дорогу. На их пути должны были встречаться, как человеческие поселения, так и мелкие города с трактирами. Хоть в планы Альса и не входило останавливаться и делать передышки, но перестраховаться на всякий случай стоило.
До определенного момента всё шло хорошо, пока грудную клетку Алистера не сдавила сильная боль. Споткнувшись на ровном месте он, вместе с подругой на руках, кубарем пролетел пару десятков метров и, приземлившись на спину, круглыми от ужаса глазами уставился в голубое небо.
Адея не поняла, что случилось, всё закружилось, завертелось, а потом резкая боль во всем теле как последствие падения. С опаской открыв веки, она поняла, что лежит поверх вампира, а тот жадно хватает воздух ртом.
- Альс, ты чего?
- Не знаю, - надеясь, что ему это поможет он продолжал глотать кислород. - Нелли...
- Что? Что с Нелли? - ещё сильнее заволновалась Аделайя и потрясла вампира за плечи. - Да говори же ты!
***
Попросив ректора Академии предупредить главу клана о своем визите, Аннель отправилась в комнату с телепортами и, дождавшись разрешения, вошла в тот, что был настроен по заданным параметрам.
- Аннель?! - удивленно воскликнул Табрис, подхватывая бессознательное тело девушки на руки. Старый оборотень, который уже отошел от всех дел, но время от времени помогал Альфе клана, спешно направился в свой дом. Общий осмотр быстро подсказал ему, что девочка испытала болевой шок, потому и потеряла сознание.
Уложив Нелли на кровати, он вышел из дома и вернулся обратно уже с миской холодной воды и разорванным на лоскуты полотенцем. Расстегнув верхние пуговицы рубашки, и давая девушке возможность без затруднения дышать, он заботливо обтер её лицо и шею. Приподняв корпус её тела, и уложив к себе на колени, он влил в горло укрепляющий отвар, и тихо нашептывая заговор начал укачивать Аннель как маленького ребенка, коим она для него и являлась.
- Все будет хорошо детка, не беспокойся. Ты сильная, ты выберешься и во всем разберешься, - смотря в стену перед собой, бубнил он, поглаживая девушку по спутанным волосам. - Зачем же ты это делаешь, глупая? Зачем идешь против предначертанного? Всё равно ничего не исправишь. Ты же внутренне сгоришь без него.
Всё, что сейчас происходило, Табрис уже видел в своей долгой жизни. Будучи главой клана, он пытался помочь одной самке разорвать связь истиной пары. Не получилось. Девушка умерла у него на руках в страшных муках боли, в то время как её половина почувствовал лишь сильный откат, но остался жив.