- Ты совсем с ума сошла? Какая к демону симпатия? Ты сама мне только что перечислила его достоинства!
- Я не знаю, поймешь ли ты меня, - задумчиво, проговорила Аделайя, смотря в сторону, - но это сильнее меня, я не могу противостоять этому чувству. Я стараюсь не думать о Лирене, но каждый раз вижу его образ. Вспоминаю бал и ощущаю жар горячих ладоней на своей талии. Засыпаю и слышу голос, которым он будто ласкает меня.
Нелли могла ещё долго вправлять мозги подруге, если бы в их комнату не вошел ректор.
Адея снова одним движением руки задвинула книги под кровать и, поднявшись на ноги с невинным выражением на лице, посмотрела на отца. Она думала, что прямо с порога он начнет расспрашивать о сегодняшнем происшествии, но ошиблась.
- Переоденься и спускайся вниз.
- Зачем?
- У нас сегодня семейный ужин.
Адея ударила себя кулаком по лбу и заметалась по комнате, складывая на кровать вещи, в которые собиралась переодеться.
- Мы не закончили, - предупредила Нелли подругу, когда та уже открыла дверь.
- Всё потом, - бросила Аделайя, даже не подумав остановиться.
Выйдя на залитую солнцем улицу и пару раз глубоко вздохнув, она подошла к отцу и вместе с ним направилась в сторону родного дома.
***
Лирен не сомневался, что сможет найти брата в библиотеке.
Ниран сидел в глубоком кресле с закинутыми на стол ногами и читал какой-то толстый фолиант. Оторвавшись от своего занятия, он мельком взглянул на брата и, перевернув страницу, снова углубился в чтение.
- Ответь, - начал Рэн, осматривая стеллажи с многочисленными книгами, - могут ли Боги быть в этом мире?
- Да, - кивнул темноволосый юноша. - Зачем тебе это?
- Я могу слышать их магию? - продолжил своё Лирен, игнорируя встречный вопрос.
- Сомневаюсь в этом.
- Влиять на сознание?
- Вполне возможно, все-таки они Боги, - фыркнул Нир.
Рэн смотрел на свои сцепленные в замок руки и решал, как заставить брата отвечать на интересующие его темы, но самому не задавать никаких вопросов.
- Как я могу определить, что передо мной Бог или Богиня?
- Никак. Если они закрепляются в мире, то заимствуют тело и вселяются в него, предварительно спрятав душу хозяина в надёжном месте. Я хочу сказать, что ты и не заметишь подмены, потому что перед тобой будет все тот же человек, но с иным разумом.
- Надежное место? - переспросил Рэн, уцепившись за непонятные ему слова.
- Да. Это может быть пик какой-нибудь горы или кулон, носящийся на шее. - Ниран склонил голову набок и с усмешкой спросил: - Ещё что-нибудь?
- По этой теме - нет.
Положив книгу на стол, Ниран приготовился отвечать на следующую серию вопросов, и оказался немного удивлен, когда брат начал рассказывать ему о встрече с невменяемым Одиночкой и о девушке Адее являющейся дочкой ректора Академии Магии города Таализ.
- Ты ведь тогда Миа ходил искать?
- Да.
- Зачем ты вообще пошел за этой девчонкой? Почему не вернулся сразу, как закончил свои дела?
Лирен нервно мотнул головой и углубился в собственные воспоминания.
Вот он видит Адею и подсаживается к ней за стол. А ведь он не собирался этого делать, хотел быстро перекусить и активировать кристалл перемещения.
Дальнейшие его действия никак не поддавались объяснению.
Зачем он пошел за девушкой? Зачем остановил Одиночку? Почему сам решил посетить бал? И почему спустил человечке ее неподобающее поведение? Очень много "Зачем" и "Почему" крутилось в голове у Лирена.
- Она магичка, но не умеет, а точнее не может пользоваться магией. Так же как и мы, - он нашёл странное оправдание своим поступкам.
- И что? Это отдельно её проблемы и отдельно наши.
- Я не верю в подобные совпадения. - Рэн нахмурился и предостерегающе посмотрел на брата. Ему не нравился повышенный тон, на который перешёл Ниран.
Нир хлопнул ладонью по столу и резко поднялся. Следующие его слова развеселили Рэна.
- А может, она просто тебе симпатична?
- Ещё идеи есть? - фыркнул Лирен.
Ниран покачал головой и, нацепив на лицо маску полного спокойствия, произнес:
- Вот когда сможешь объяснить мне мотивы своего поведения, тогда и приходи поговорить.
- Тебе не следует забывать, кто перед тобой стоит, - напомнил о своем положении Рэн. Даже в отношении единокровного брата он всегда придерживался иерархической лестницы, спокойно указывая, кто и кому должен подчиняться.
- Позволите идти? - поклонившись, спросил Нир.
- Ступай, - раздраженно отмахнулся от брата Лирен. Как только за Нираном закрылась дверь, он позволил своему раздражению выйти наружу. Звон разбитого стекла и сломанного дерева привлек внимание. Сразу послышался гвалт голосов. Даже не думая подходить к окну и смотреть на дело своих рук, Рэн удалился к себе в комнату.
***
Семейный ужин прошел на удивление спокойно. А вот то, что началось после, Адея кроме как допрос назвать не могла. Бабушка и отец объединились и с дотошным любопытством начали задавать вопросы. Единственное, на что Аделайя не смогла ответить, так это куда именно она переместилась. Странное дело, но говорить родным, что уже не раз побывала у скэдов, она не хотела. Неведомая сила будто затыкала ей рот каждый раз, когда девушка собиралась всё же признаться. Весь вечер она гнала мысли о противном, грубом скэде, но его образ все равно стоял перед мысленным взором.